Regelmatig komen verslagen van rampzalige situaties in het nieuws aan de orde. Eén daarvan is brand in een woonhuis. Staat u er wel eens bij stil dat het u ook kan overkomen, bijvoorbeeld terwijl u slaapt. Veel van de dodelijke slachtoffers die jaarlijks te betreuren zijn, hadden voorkomen kunnen worden. Zeker als in de woning een of meer rookmelders waren geplaatst. Daarom is het nuttig deze melders aan te schaffen of om cadeau te geven. Vaak weet men immers niet wat te geven of te vragen. Dit is een origineel en veilig cadeau. 

1. Wat zijn rookmelders?
Rookmelders zijn apparaten die in staat zijn rook en dus brand te ontdekken. Zij laten dan een luid alarmsignaal horen.
Deze melders zijn voorzien van een batterij. De batterij gaat ongeveer een jaar mee. Het voordeel van batterijvoeding is dat de melder ook werkt als de brand ontstaat door sluiting of kortsluiting van het elektriciteitsnet. Tegen de tijd dat de batterij 'leeg' is, laat de melder één keer per minuut een luid 'piep' signaal horen en dat gedurende minimaal 30 dagen. Daardoor kunt u, ook als u terug komt van vakantie, nog gewaarschuwd worden dat de batterij moet worden vervangen.

2. Welke typen melders?
Zowel optische als ionisatiemelders zijn voor woningen goed bruikbaar. De optische melder is iets duurder dan de ionisatiemelder.
>> de optische melder reageert iets beter op 'smeulbrand' (rook). Een smeulbrand kan ontstaan wanneer bijvoorbeeld een brandende sigaret op de bekleding van een stoel of bank valt. Dit type brand komt veel voor in woningen.
>> de ionisatiemelder reageert iets sneller dan de optische melder op een brand waarbij vlammen vrij komen (warmte).

3. Testen van de melder
Op de melder is een testknop aanwezig. Het alarmsignaal gaat af zodra de knop wordt ingedrukt. Zo kan men de melder testen op een goede werking.
>> gebruik voor het testen geen open vuur zoals kaarsen of brandend papier, dit om het gevaar van beschadiging (smelten of vlam vatten) van het apparaat te voorkomen!

4. Waar een rookmelder plaatsen
De rookmelder moet de rook zo snel mogelijk ontdekken en de bewoners van de woning alarmeren. Ook mensen die slapen!
>> bij woningen met één bouwlaag (bungalow of flat) is één rookmelder in de meeste gevallen voldoende. De beste plaats is in de hal of gang waar de meeste kamers op uitkomen.
>> bij woningen met twee woonlagen doet u er verstandig aan op iedere verdieping één melder te plaatsen. Bij voorkeur boven aan de trap tegen het plafond op de slaapverdieping.
>> voor een maximale beveiliging ongeacht het aantal woonlagen kunt u in iedere ruimte waar men regelmatig verblijft een melder plaatsen. Denk in het bijzonder aan de woonkamer, slaapkamer(s) en iedere ruimte waar een elektrisch apparaat staat.
Gebruik bij voorkeur onderling verbindbare rookmelders. Als er dan een melder afgaat dan geven de andere melders ook alarm.

5. Waar een melder niet te plaatsen
>> plaats geen rookmelder in badkamer of keuken: dat zou te vaak een 'vals alarm' veroorzaken door stoom, vocht e.d.
>> plaats geen rookmelder bij een ventilatieopening, mechanische ventilator of boven verwarmingstoestellen en radiatoren: door luchtstromingen kunnen rookdeeltjes de rookmelder niet bereiken
>> plaats geen rookmelder in de garage: uitlaatgassen kunnen ook hier vals alarm veroorzaken
Rookmelders zijn vanaf € 10,- bij de meeste bouwmarkten en winkels op het gebied van doe-het-zelf of huishoudelijke apparatuur te koop.
In Nederland zijn verschillende rookmelders in de handel. Een aantal apparaten zijn goedgekeurd door het Keurmerkinstituut Consumentenproducten. Deze rookmelders hebben het goedmerk. Het beeldmerk van goedmerk moet dan op de verpakking staan.