De duiktaak binnen de HulpverleningsDienst Kennemerland (HDK) wordt verzorgd door de duikteams van brandweer Haarlem en Velsen. De HDK omvat de gemeenten: Haarlem/Bloemendaal, Heemstede/Bennebroek,  Haarlemmerliede, Velsen, Heemskerk, Uitgeest en Beverwijk. De regionale brandweer voorziet de gemeentelijke brandweren van de duikvoertuigen en benodigde apparatuur. Brandweer Haarlem en Velsen leveren de mensen om de duiktaak uit te kunnen voeren.  

De fysieke en psychische eisen die gesteld worden aan een brandweerduiker zijn beduidend zwaarder dan voor brandweermensen die niet duiken. De duikwerkzaamheden worden daarom alleen verricht door brandweermensen uit de gekazerneerde ploegen en niet door personeel van de piketploegen. De Haarlemse duikers verrichten duikwerkzaamheden tot hun 45ste jaar.

Duiken bij de brandweer is anders dan sportduiken
Duiken bij de brandweer is niet te vergelijken met sportduiken. Brandweerduikers treden 24 uur per dag en 365 dagen in het jaar op. Dit houdt in dat de duikwerkzaamheden onder de meest extreme omstandigheden gedaan worden waarbij het zicht onder water zeer beperkt is.

Opleiding
Nieuwe brandwachten beginnen naast hun brandwachtopleiding met een traject ter voorbereiding op de duikopleiding. Dit voorbereidingstraject wordt verzorgd door duikinstructeurs van de brandweer Haarlem. De duikopleiding wordt gevolgd bij de Koninklijke Marine in Den Helder. Hier verblijft het brandweerpersoneel 8 weken intern en wordt volledig opgeleid tot de zogenaamde categorie I duiker en brandweerduiker.

Voor een realistische indruk van de opleiding tot brandweerduiker kunt u het verslag van één van de cursisten hieronder lezen.

Duikoefeningen
Na de opleiding tot brandweerduiker wordt er een traject gevolgd om te wennen en te oefenen met de duikspullen die bij brandweer Haarlem worden gebruikt. Daarna worden de nieuwe duikers ingedeeld op de Waterongevallenwagen. Om het duikniveau en de duikkennis op peil te houden, moet een brandweerduiker voldoen aan 10 oefenduiken per jaar met een minimum van 300 minuten onder water (duikminuten).

IJsduiken
Ieder jaar wanneer er ijs is, worden er extra ijs-oefenduiken gehouden om de veiligheids- en noodprocedure extra te beoefenen.